Las Mercedes: un proyecto de vida que hace del vino un orgullo y un sueño

En Villargordo del Cabriel, el último rincón de la Comunitat Valenciana antes de cruzar a Castilla-La Mancha, el médico José León descubrió un lugar mágico donde cambiar parte de su tiempo de consulta por el silencio y la belleza de las viñas: Las Mercedes del Cabriel. Esta casa-bodega al estilo château, rodeada de naturaleza en pleno Parque Natural de las Hoces del Cabriel, lo cautivó por completo. Tanto que a día de hoy se ha convertido en un proyecto de vida y un sueño hecho realidad: «Las Mercedes del Cabriel es la bodega más bonita de Villargordo y de todo Utiel-Requena. Las Mercedes del Cabriel es nuestro sueño, nuestra ilusión. Es un proyecto de vida, es hacer el mejor vino posible, la verdad es que estamos en ello y no va mal, entonces es todo maravilloso», asegura José.

El edificio fue diseñado en 1896 por el arquitecto modernista Demetrio Ribes, el mismo que ideó la Estación del Norte de València. Su fachada monumental, que enamora a cualquiera, guarda bajo cota 0 una nave central y dos laterales con gruesos muros que aíslan el interior, manteniendo la temperatura y humedad idóneas para que el vino repose sin prisas.

Calidad y bobal por bandera

Pero más allá de sus cimientos, este proyecto se construye alrededor de una filosofía sencilla y a la vez exigente: trabajar con honestidad, producir poco y hacerlo muy bien. El propietario lo explica claramente, «trabajamos bajo la excelencia, para hacer el mejor vino posible, poca cantidad, mucha calidad y asequible para la gente, porque eso no obligatoriamente significa que sea inaccesible. Es un vino que tiene un precio más que razonable y su valor es muy superior a su precio».

Esa búsqueda constante de la excelencia se apoya en su variedad reina, la bobal, cultivada en las nueve hectáreas de viñedo que rodean la bodega. Un terreno de 900 metros de altitud que imprime carácter, frescura y una profundidad difícil de imitar. Allí, las cepas se adaptan al clima de contrastes del Cabriel, entre la calidez mediterránea y la rudeza de la meseta, ofreciendo una bobal única, muy diferente a las demás. Tanta es su apuesta por esta variedad que en Las Mercedes se elabora exclusivamente bobal, haciendo de esta uva uno de sus símbolos de identidad. Cada botella es el reflejo más honesto de estas tierras que trabaja con mimo un equipo muy reducido de entre dos y cuatro personas, dependiendo de la temporada del año.

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