Bodegas Xaló: los vinos que cuentan la historia vitivinícola de la Vall del Pop

Texto: Mar Lafuente // Fotografía: Vicent Escrivà

Entre montañas y viñedos que miran al Mediterráneo, en el interior de la Vall del Pop, se esconde una cooperativa que forma parte inseparable de la historia y el carácter de la Marina Alta: Bodegas Xaló. Lo que empezó con la unión de doce agricultores empeñados en no dejar morir su uva, se ha convertido hoy en un pilar económico, social y cultural para toda la comarca. Son cerca de 400 socios y 17 trabajadores los que hacen posible este proyecto que, además de elaborar vino, da vida a un territorio.

Fundada en 1962 bajo el nombre de Cooperativa Valenciana Virgen Pobre de Xaló, esta bodega nació de la voluntad de un grupo de viticultores que quisieron dar valor a su trabajo y garantizar el futuro de sus cosechas. Con el tiempo, el nombre comercial evolucionó, pero el espíritu cooperativo se ha mantenido intacto. Desde sus inicios, el objetivo ha sido claro: transformar el esfuerzo de cada agricultor en un vino que hable del paisaje y de su gente. «Bodegas Xaló es motor socioeconómico, supone un ingreso y una ayuda para cada casa; hablamos de 400 socios que aportan su uva, eso genera riqueza y vida en el pueblo», explica Jose Juan Reus, presidente de la cooperativa.

Donde reina la moscatel y la giró

El alma de la cooperativa se hunde en la tierra, concretamente en las 350 hectáreas de viñedo que dibujan el paisaje del valle. Allí crecen las dos variedades de uva que mejor definen su personalidad: la moscatel y la giró, ambas profundamente arraigadas a la historia y a la cultura vitivinícola del territorio. La moscatel, utilizada antiguamente para la elaboración de la pasa, se ha convertido en seña de identidad de la bodega por su versatilidad en la elaboración de vinos blancos secos, afrutados y dulces, entre los que destaca la reconocida mistela de Xaló. La giró, por su parte, da vida a tintos con carácter mediterráneo como Castell d’Aixa Crianza o Duquesa de la Vall, este último elaborado en ánfora.

Este vínculo entre el viñedo y la bodega va más allá de la productividad. Para muchos socios, trabajar la viña no solo representa una fuente de ingresos, sino una forma de mantener vivo el paisaje y la memoria colectiva. «Si no estuviera la bodega, no estarían las viñas; y si no estuvieran las viñas, no existiría la bodega», reflexiona Vicente Andrés Ivars, socio desde hace ocho años. «Al final, esto forma parte de nuestra historia. Yo, desde pequeño, siempre he conocido el viñedo aquí. No concibo el valle sin él».

De vino a granel a 800.000 botellas

Todo este paisaje de viñedos, unido a la dedicación de sus socios, permite que Bodegas Xaló alcance una producción anual de alrededor de 800 000 botellas; cifra que parecía impensable cuando todo el vino salía a granel. Una evolución constante que, sin olvidar sus raíces, le ha consolidado como referente en la elaboración de vinos embotellados de calidad. Su amplio catálogo incluye blancos, rosados, tintos, mistelas y vinos dulces, entre los que destaca un moscatel fermentado en barrica de roble francés, ejemplo perfecto de ese equilibrio entre innovación y tradición.

Aunque su nombre está profundamente ligado a la Marina Alta, Bodegas Xaló ha traspasado fronteras. En los últimos años la cooperativa ha iniciado una sólida expansión internacional, exportando alrededor del 7 % de su producción a diferentes países.

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